I 10 migliori autodromi della Francia
La Francia è la culla del motorsport. La prima gara automobilistica organizzata si corse sulle strade francesi nel 1894, l'espressione «gran premio» nacque a Le Mans nel 1906, e nessun altro paese ha vissuto altrettanti momenti fondativi della disciplina. Quell'eredità sopravvive in un panorama di circuiti che va dall'epopea stradale di 13,6 chilometri della Sarthe ai moderni tracciati permanenti. Ecco i dieci impianti francesi che ogni appassionato dovrebbe conoscere.
1. Circuit de la Sarthe, Le Mans
Il circuito di 13,626 km ospita la 24 Ore dal 1923, la gara di durata più prestigiosa al mondo. Il giro combina il permanente Circuit Bugatti con strade pubbliche chiuse, tra cui il leggendario rettilineo dell'Hunaudières, dove i prototipi superavano un tempo i 400 km/h prima dell'aggiunta di due chicane nel 1990. Le Curve Porsche, Indianapolis e le chicane Ford mettono alla prova auto e pilota per un giorno e una notte interi.
2. Circuit Paul Ricard, Le Castellet
Il circuito di 5,842 km vicino a Marsiglia, aperto nel 1970, si riconosce subito dalle vie di fuga a strisce blu e rosse — una vernice abrasiva che rallenta le auto senza ghiaia. Il lungo rettilineo del Mistral, opzionalmente spezzato da una chicane, e il tracciato configurabile ne fanno una sede di test di primo piano. Ha ospitato il Gran Premio di Francia dal 2018 al 2022.
3. Circuit de Nevers Magny-Cours
Il circuito di 4,411 km nel centro della Francia ha ospitato il Gran Premio di Francia dal 1991 al 2008. L'asfalto liscio, il tornante Adelaide e la curva Estoril lo rendevano tecnicamente impegnativo. Oggi resta una sede chiave per i campionati nazionali francesi, il World Superbike e la 24 ore moto Bol d'Or.
4. Circuit de Charade, Clermont-Ferrand
Il Charade originale di 8 chilometri, scavato nelle colline vulcaniche dell'Alvernia, ospitò quattro Gran Premi di Francia tra il 1965 e il 1972 e fu spesso definito un mini-Nürburgring per il suo tracciato di montagna fluido e pericoloso. La versione moderna di 3,975 km conserva i dislivelli spettacolari.
5. Circuit de Pau-Ville
Uno degli ultimi veri circuiti cittadini d'Europa, il Pau-Ville di 2,760 km ai piedi dei Pirenei ospita il Gran Premio di Pau dal 1933. Le strade strette e murate, il tornante Foch e la sezione lastricata della Gare richiedono precisione; il circuito resta un appuntamento della Formula 3 europea e delle corse storiche.
6. Circuit Bugatti, Le Mans
Il circuito permanente di 4,185 km, che condivide il complesso box con la Sarthe, ospita il Gran Premio di Francia moto del MotoGP e attira una delle maggiori affluenze del calendario. Il tracciato stretto e tecnico contrasta nettamente con le veloci sezioni stradali a cui si affianca.
7. Circuit de Lédenon
Un circuito compatto e collinare di 3,150 km vicino a Nîmes nel sud, Lédenon è famoso per i dossi ciechi e i forti dislivelli concentrati in un giro breve. Ospita i campionati nazionali francesi auto e moto ed è una meta di trackday apprezzata.
8. Circuit de Dijon-Prenois
Il circuito di 3,801 km vicino a Digione ha ospitato il Gran Premio di Francia in diverse occasioni, la più memorabile nel 1979 con il duello ruota a ruota tra Gilles Villeneuve e René Arnoux. Il tracciato veloce e ondulato attraverso la Borgogna ne fa una sede storica amatissima.
9. Anneau du Rhin, Alsazia
Un circuito di 3,700 km vicino a Colmar nell'est della Francia, l'Anneau du Rhin è un impianto moderno e configurabile molto usato per test, trackday e formazione piloti. La vicinanza a Germania e Svizzera ne fa un polo per gli appassionati dell'alto Reno.
10. Il rally sulle Alpi e in Corsica
L'eredità motoristica francese va ben oltre i circuiti. Il Rally di Montecarlo corre le sue prove di montagna nelle Alpi Marittime, e il Tour de Corse — il «rally dei 10.000 tornanti» — si snoda attraverso l'isola di Corsica su alcune delle prove su asfalto più impegnative della storia del mondiale.
La tradizione francese del gran premio
Nessuna nazione ha un rapporto più lungo o continuo con il gran premio della Francia. La prima prova a portare quel nome si corse a Le Mans nel 1906, vinta da Ferenc Szisz su Renault, e la Francia ha fatto ruotare il proprio gran premio nazionale tra Reims, Rouen, Charade, Digione, Paul Ricard e Magny-Cours per oltre un secolo.
Visitare e spostarsi
L'eccellente rete TGV e le autostrade francesi rendono agevole un viaggio multi-circuito. Le Mans è a meno di un'ora da Parigi in treno; Paul Ricard e Pau si trovano nel sud assolato. La 24 Ore di Le Mans a giugno è il pezzo forte — un festival di quattro giorni di campeggio, esposizioni di auto d'epoca e gara ininterrotta.
Esplora sulla mappa
Ogni impianto francese descritto sopra è segnato sulla mappa interattiva. Usa i filtri per confrontare i circuiti, individuare le regioni dei rally e pianificare un itinerario che unisca la Sarthe, un circuito di test del sud e una prova alpina.