Hockenheimring på djupet
Hockenheimring, i Rhendalens flacka tallskogar nära Heidelberg, var i decennier en av de snabbaste och mest särpräglade banorna i Formel 1. De långa raka fullgasrakorna genom skogen gav den en karaktär som ingen annan, och även om en ombyggnad 2002 tämjde mycket av den identiteten förblir den en plats med djup historia och en passionerad tysk anhängarskara.
Den gamla skogsbanan
Den ursprungliga Hockenheimring, använd i olika former från 1932, definierades av enormt långa rakor som störtade in i den omgivande skogen, sammanlänkade av chikaner och vände tillbaka genom stadionsektionen nära starten. Med över 6,8 km tillbringade bilarna större delen av varvet på fullgas och nådde mycket höga hastigheter innan de bromsade hårt för chikanerna. Det var här, vid den gamla Ostkurve, som Jim Clark omkom i ett Formel 2-lopp 1968 — en förlust som skakade sporten.
Ombyggnaden 2002
I början av 2000-talet ansågs skoglayouten föråldrad: svår att flaggvakta, utan åskådarvärde längs de avlägsna rakorna och i konflikt med modernt säkerhetstänkande. År 2002 kortades banan drastiskt till 4,574 km, där de långa skograkorna kapades och ersattes av en trängre, mer konventionell infältssektion designad av Hermann Tilke. Den älskade Motodrom-stadionsektionen behölls. Puristerna sörjde förlusten av skogskaraktären.
Layouten idag
Den nuvarande banan på 4,574 km har 17 kurvor. FIA-grad 1. Varvet öppnar med en hård spurt till Nordkurve, sedan Parabolika-rakan som leder till den tunga inbromsningszonen vid hårnålen — en förstklassig omkörningsplats. Mercedes-Arena-infältssektionen slingrar sig genom medelsnabba kurvor innan varvet återvänder till det spektakulära Motodrom-stadiet, där doserade läktare omsluter tiotusentals fans.
Tysklands Grand Prix
Hockenheim delade Tysklands Grand Prix med Nürburgring i decennier, växelvis. Michael Schumachers hemmalopp lockade väldiga, passionerade folkmassor, och banan gav minnesvärda resultat, däribland Rubens Barrichellos känslosamma seger 2000 från 18:e startled i skiftande förhållanden. Ekonomiska påtryckningar har sedan dess hållit Grand Prix borta från kalendern under långa perioder.
Bortom Formel 1
Med eller utan F1 förblir Hockenheim en aktiv bana. Den arrangerar DTM, vars stadionsektion ger en del av Europas bästa standardvagnsracing, samt de tyska nationella mästerskapen, tillverkartester och stora trackday-program. Motodrom-stämningen under en fullsatt DTM-helg mäter sig med vilket Grand Prix som helst.
Att besöka Hockenheimring
Banan ligger i Rhendalen nära Heidelberg, lätt att nå från Frankfurt och Stuttgart. Motodrom-läktarna erbjuder den bästa åskådarupplevelsen på hela banan, med vyer över flera kurvor och den berömda ljudmuren. Museet på platsen skildrar historien, och regionen runtomkring — Rhens vinland och historiska Heidelberg — kombineras enkelt med besöket. Ta med hörselskydd på 28-32 dB NRR och väderanpassade kläder.
Hitta banan på kartan
Hockenheimring och de övriga tyska banorna finns markerade på den interaktiva kartan. Använd filtren för att jämföra den med Nürburgring, Sachsenring och Tysklands övriga banlandskap, och för att planera en resa kring en DTM-helg i Motodrom.