Circuit of the Americas: analisi approfondita
Il Circuit of the Americas, sulle terre ondulate a sud-est di Austin, in Texas, è il primo impianto da Gran Premio costruito appositamente negli Stati Uniti. Aperto nel 2012, ha posto fine a un lungo periodo in cui l'America non aveva una sede permanente per la Formula 1 e si è rapidamente affermato come uno dei circuiti moderni più rispettati — in parte perché i suoi progettisti hanno preso in prestito le curve migliori dai più grandi tracciati del mondo.
Il tracciato
Il giro di 5,513 km ha 20 curve e si corre in senso antiorario, una direzione insolita che sollecita il collo dei piloti in modo diverso dalla maggior parte dei circuiti. Grado FIA 1. L'elemento distintivo è la partenza: una salita di 41 metri dalla griglia verso una curva 1 cieca e stretta come un tornante in cima, dove i piloti frenano in salita in una curva che non vedono del tutto. Da lì la pista precipita nelle veloci Esses dalle curve 2 alla 6, una sequenza fluida deliberatamente ispirata alle Maggotts-Becketts di Silverstone.
Curve prese in prestito
I progettisti del COTA, insieme all'architetto Hermann Tilke, hanno attinto apertamente ai migliori tracciati del mondo. Il lungo rettilineo posteriore che conduce alla pesante zona di frenata della curva 12 ricorda Hockenheim. La sequenza a sinistra a più corde delle curve 16-17-18 nella sezione dello stadio richiama la celebre curva 8 di Istanbul Park. Il risultato è una raccolta dei migliori momenti che scorre comunque come un insieme coerente.
I dislivelli
A differenza di molti circuiti moderni piatti, il COTA presenta 41 metri di dislivello totale, conferendogli un autentico carattere tridimensionale. La salita verso la curva 1 è la più spettacolare, ma le ondulazioni lungo tutto il giro influenzano frenata, aderenza e visibilità. La torre panoramica di 75 metri a bordo del rettilineo offre agli spettatori una vista d'insieme dell'intero impianto.
La storia agonistica
Il COTA ospita il Gran Premio degli Stati Uniti ogni anno dal 2012 (eccetto l'annullamento pandemico del 2020), diventando il pilastro dell'espansione americana della Formula 1 accanto alle successive gare di Miami e Las Vegas. Lewis Hamilton è il pilota di maggior successo del circuito. Ospita anche il Gran Premio delle Americhe del MotoGP, dove Marc Marquez ha dominato per anni, e la Lone Star Le Mans del WEC. I concerti nei weekend di gara ne fanno tanto un festival quanto un Gran Premio.
Assistere al Gran Premio degli Stati Uniti
Lo USGP, in ottobre, è uno dei weekend di F1 più piacevoli sia per i tifosi americani sia per quelli stranieri. Austin è una città vivace con una rinomata scena gastronomica e musicale, a circa 20 minuti dal circuito. I biglietti di ammissione generale che consentono di muoversi lungo i pendii offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo, e i prati sopra le curve 12 e 15 offrono ampie vedute. La tribuna della curva 1 è il posto di pregio.
Cosa portare
Il sole texano richiede una vera protezione solare — cappello, crema ad alto fattore e molta acqua, poiché i pendii esposti offrono poca ombra. La protezione acustica 28-32 dB NRR è essenziale per le F1 e ancor più per il MotoGP. Scarpe comode da camminata sono vitali data l'estensione dell'impianto e la ripida salita verso le aree della curva 1. Uno strato antipioggia leggero copre l'occasionale temporale autunnale.
Esplora sulla mappa
Il COTA e gli altri circuiti americani sono segnati sulla mappa interattiva. Usa i filtri per confrontare la sede di Austin con Miami, Las Vegas e gli ovali e i tracciati stradali degli Stati Uniti, e per pianificare un viaggio attorno al Gran Premio degli Stati Uniti.